Gourou stylistique, business woman de génie, madame météo des tendances ou diablesse en Versace, personne ne sait vraiment qui est Rachel Zoé. Encensée par les médias grâce au succès de ses relookings de starlettes, puis accusée d'incitation à l'anorexie et désormais - d'après elle - challenger d'Anna Wintour, Rachel Zoé, en dépit de son image plus ou moins trouble, continue d'être courtisée par le gotha des "it" créateurs…

Rachel Zoe Rosenzweig est née à New York en 1971. Elle grandit dans le New Jersey auprès de ses parents collectionneurs d'art. Très tôt, la petite Rachel Zoe fut attirée par le monde du vêtement, non pas par la création pure, mais par le principe d'agencer différentes pièces pour obtenir un look sortant de l'ordinaire. À à peine 8 ans, elle propose d'ailleurs à la mère de son petit voisin de composer les tenues de ce dernier, qu'elle trouve fort mal habillé…

À 13 ans, lors d'un voyage à Paris, la jeune fille n'a qu'une obsession : trouver la boutique Louis Vuitton afin de dépenser toutes ses économies dans un messenger bag. Ce qu'elle fera avec le consentement de ses parents qui, s'ils ne lui auraient jamais offert ce sac, lui permettaient de gérer elle-même son argent de poche.

Rachel Zoe avoue qu'elle ne fut jamais une fille populaire au collège. Bien au contraire, son désir de se démarquer des autres l'a poussé à être souvent surlookée, ce qui lui attira plus de moqueries que de compliments. De plus, elle passa son adolescence dans les années 90, qui fut selon elle la pire période que la mode ait connue. Elle qui ne rêvait que de longues robes folk fut ainsi confrontée aux silhouettes Montana et Mugler qui ne flattaient guère son désir de féminité bohême.

Cependant, en dépit de son attirance flagrante pour la mode, la jeune fille décide de s'orienter vers l'étude de la psychologie. Elle éprouve en effet une véritable fascination pour les gens qui l'entourent et désire approfondir le sujet. Elle rentre donc à la George Washington University, afin de passer un diplôme en sociologie et psychologie. C'est durant ses études, lors d'un job étudiant, qu'elle rencontre Rodger Berman, qui deviendra cinq années plus tard son mari. Au sein du show-business, où les mariages ne tiennent pas 6 mois, la longévité de leur couple fait figure de miracle.

Ses études terminées et son diplôme en poche, Rachel Zoe s'envole pour New York, où elle devient rédactrice de mode chez YM, un magazine dédié aux adolescentes. Mais c'est en commençant à travailler comme styliste personnel auprès de stars que sa carrière s'envole. Son agent lui conseille alors de n'utiliser que son prénom : Rachel Zoe Berman devient alors Rachel Zoe.

En 2003, elle prend sous son aile Nicole Richie, alors petit sous-fifre bedonnant de Paris Hilton. Sous l'impulsion et les conseils de Rachel Zoe, le style de Richie change radicalement. Son allure de Californienne vulgaire se métamorphose en celle d'une mini liane bohême chic. Cependant, cette transformation s'accompagne d'une perte de poids fulgurante, qui va attirer l'attention sur la possible influence néfaste que pourrait avoir Rachel Zoe sur ses pupilles.

En effet, si Nicole Richie devient plus que mince, c'est également le cas des autres jeunes filles dont Rachel Zoe supervise la garde-robe, dont notamment Lindsay Lohan et Keira Knightley. La styliste semble alors prôner la taille zéro, et l'imposer comme critère esthétique aux petites stars en devenir qui passent entre ses mains... Malgré tout, l'attrait suscité par les looks que Rachel Zoe compose est tel que ces interrogations et soupçons seront un temps passés sous silence.

Durant cette période, on ne jure ainsi que par elle. Elle en vient même à révolutionner les us et coutumes des tapis rouges : en conseillant des filles comme Kate Beckinsale, Cameron Diaz, et Jennifer Garner, elle imprime sa marque de fabrique "bohême vintage" là où auparavant seul le glamour hollywoodien régnait. Sa formule robe longuissimes, maxi lunettes et pochette oversize, le tout porté avec une désinvolture chic, fait recette…

Les placards de Rachel Zoe sont alors submergés par les toilettes, accessoires et bijoux que lui envoient couturiers, griffes et petits créateurs qui ne désirent qu'une chose : se retrouver sur le dos de l'une des starlettes quotidiennement à la une des tabloïds. Rachel Zoe devient alors le passage obligé entre les VIP en vue et le monde de la mode. Elle est de toutes les présentations privées, sirote du champagne avec Marc Jacobs et flirte gentiment avec Karl Lagerfeld.

Il faut dire que la belle est dotée d'un formidable pouvoir : il suffit qu'elle choisisse de faire porter tel ou tel sac à l'une des ses protégées pour que ce dernier devienne - dans la journée - un it bag. Les marques y voient rapidement leur intérêt et flattent de toutes les manières possibles celle qui semble avoir le don de booster leurs ventes. Cependant, au fil des saisons, on se rend compte que Rachel Zoe aurait tendance à copier-coller son propre style pour le réadapter aux Jessica Simpson et consorts, à tel point que la presse les dénomme les "Zoe bots" en référence au film "l'Attaque des clones".

En 2006, coup de théâtre : Nicole Richie congédie Rachel Zoe et l'accuse d'être elle-même anorexique, ainsi que d'avoir une très mauvaise influence sur les jeunes filles qu'elle conseille. La polémique enfle, on la soupçonne même d'avoir pris des médicaments vétérinaires visant à perdre du poids, et d'en avoir distribué à ses protégées. Cependant, cela n'empêche pas la styliste de continuer son business plan et de conserver ses clientes fortunées - comme Liv Tyler ou Demi Moore - qui sont d'ailleurs très satisfaites de ses services.

Finalement, ce dérapage avec Nicole Richie n'aura peut-être fait qu'accentuer la notoriété de la styliste. Son livre, "Style A to Zoe", visant à aider les gens à bien appréhender la mode, s'est ainsi vendu à des milliers d'exemplaires, tandis que les fashionistas attendent impatiemment la diffusion de son émission en juin ou septembre prochain, où l'on pourra voir la styliste décrypter les tendances, interviewer des créateurs et participer, en bonne socialite, à de nombreuses soirées VIP…

Rachel Zoe semble ne pas prendre ombrage des soupçons qui pèsent sur elle. Elle n'hésite pas à défier Anna Wintour en affirmant haut et fort qu'elle est plus influente qu'elle. Elle continue d'afficher sa ligne de crevette sans sourciller, se targue de se vouer corps et âme au bien-être de ses clientes, et a été débauchée par son amie Tamara Mellon (Jimmy Choo) pour s'occuper du stylisme de la griffe Halston. Pour Rachel Zoe, tout va donc pour le mieux dans le meilleur des mondes...