Ce nu-pied était à l'origine destiné principalement aux pêcheurs du petit village provençal, ce qui explique le choix d'un cuir gras - i.e. résistant à l'eau de mer - pour sa réalisation. Les modèles obtenus ressemblent par leur simplicité aux spartiates (chaussures portées dans l'antiquité), tout en étant moins montants sur la cheville.Rapidement, la qualité de la production artisanale de ces chausseurs locaux va séduire les artistes de passage à St-Tropez. C'est ainsi que des personnalités telles que Jean Cocteau, Picasso, Brigitte Bardot, Michelle Morgan, Juliette Gréco, Marlène Dietrich ou encore Romy Schneider vont contribuer au succès de ce que l'on appellera désormais la "tropézienne".
Aujourd'hui, ces deux maisons familiales continuent de prospérer, tout en restant fidèles à elles-mêmes. À la suite de Dominique Rondini (qui créa sa première sandale en 1927), l'entreprise familiale du même nom garde ainsi une réputation de qualité et de tradition, tandis que la marque K.Jacques - fondée par Jacques Keklikian en 1970 - suit davantage la mode. Tirant parti d'un savoir-faire vieux de 75 ans, l'enseigne Keklikian propose des produits dans l'air du temps, aux couleurs variées, métallisées ou vives.
En 2010, de nombreux créateurs leur font appel pour obtenir des modèles originaux, toujours cousus main et coupés dans des cuirs 100% français. On retrouve ainsi d'authentiques tropéziennes aux pieds des mannequins qui défilent pour les grandes maisons de prêt-à-porter comme Balenciaga, Karl Lagerfeld, Isabel Marant, Missoni, Givenchy ou encore Paule Ka.
Même si de nombreuses copies se trouvent en vente sur le marché, les connaisseurs ne s'y trompent pas. D'ailleurs, cet été, nombreuses sont les personnalités à opter pour l'élégance et le confort des K.Jacques, des stars de cinéma à la première dame des États-Unis...
