La voilette est un petit voile transparent cousu à un chapeau féminin. C’est une pièce de tissu de dentelle ou de tulle qui couvre le haut du visage pour dissimuler le regard. Dès le XVIème siècle, en Perse, les femmes couvraient leur visage à l’aide de voilettes de dentelle destinées à les protéger des regards indiscrets. Liée à une tradition culturelle ancienne, la voilette va rester synonyme de respectabilité.

En France, au XIXème siècle, Caroline Reboux - surnommée "la reine des modistes" - transforme ses chapeaux en œuvres d’art au moyen de voilettes de couleur. Cette mode ressurgira dans les années 20 : le "bibi", petit chapeau sans prétention à voilette, façonne ainsi le style des années folles. Coco Chanel et Jeanne Lanvin, reconnues d’abord en tant que modistes, participent d'ailleurs à cet engouement. Dans les années 50, les Parisiennes les plus élégantes portent cet accessoire fort et extrêmement féminin.

De nos jours, de nombreux artistes chapeliers continuent la fabrication de ces chapeaux à voilette qui allient sophistication et distinction. On peut ainsi citer Renée Lapalus, dont la collection été 2008 comporte des modèles extrêmement légers et élégants, ou encore Stéphanie Wesle, qui dans son "Atelier Autruche" façonne cet accessoire à la demande. A Londres, le style rétro et dandy des années folles est célébré par une artiste hors pair : Georgie Carss.

Les grands créateurs ont parfaitement su exploiter le talent de ces modistes : lors des défilés printemps/été 2009, de nombreux mannequins coiffés d’un chapeau à voilette ont donné une touche romantique et mystérieuse aux tenues de John Galliano, Alexander McQueen, Marc Jacobs, Moschino, Michael Kors ou encore Junya Watanabe...