Portés par les gentilshommes, les tricornes symbolisent - avec les perruques - le goût pour la pompe et l’apparat si caractéristique du siècle du Roi Soleil. Ceux qui veulent ressembler au roi et à sa cour ornent leur tricorne de galons d’or ou y cousent boutons et bijoux. Jusque là signe de noblesse, le port du tricorne se démocratise au XVIIIe siècle. Ce chapeau est généralement confectionné en fourrure de castor ou en feutrine de laine, mais également en poil de lapin, voire en paille. Le tricorne va ensuite laisser la place au bicorne porté par Napoléon Bonaparte.
Aujourd’hui, le tricorne reste un élément prestigieux de certains uniformes militaires. Le personnel féminin de l’École Polytechnique, de l’armée de l’Air ou encore des Sapeurs Pompiers coiffe le tricorne quand il revêt sa tenue d’apparat. La chapellerie Tracet de St Etienne est en mesure de fabriquer des modèles en cuir ou en feutre de laine.
Enfin, le tricorne est aussi un accessoire de mode : Jean Paul Gaultier avait ainsi exploité la tendance corsaire en faisant porter le tricorne à ses mannequins lors de son défilé printemps/été 2008, tout comme John Galliano pour Christian Dior et Alexander McQueen. Marc Jacobs, quant à lui, a coiffé ses modèles présentant sa collection hiver 2008/2009 d’un tricorne en feutre gris de toute beauté. C’est dire l’actualité de cet accessoire riche d’histoire...
A ce propos, un des plus talentueux créateurs de chapeaux contemporains, Stephen Jones, organise une exposition de chapeaux de collection en lien avec des créateurs comme Rei Kawakubo, Giles Deacon, Marc Jacobs ou John Galliano, au Victoria and Albert Museum de Londres du 24 février 2009 au 10 mai 2009.
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