La hauteur de la calotte fait paraître plus grand celui qui le porte et lui confère une certaine respectabilité. Aussi, le haut de forme restera jusqu’en 1914 le chapeau élégant par excellence, symbole de la bourgeoisie. Même les femmes le portent, notamment les cavalières. Le haut de forme est alors orné d’un voile et accompagné d’une redingote et d’une jupe ample. Le chapeau melon, puis l’universel chapeau mou détrôneront le haut de forme au début du XXème siècle, même si cet accessoire ne disparaîtra jamais complètement. Il reste aujourd'hui le chapeau distingué que l’on porte lors des cérémonies prestigieuses, comme de grands mariages ou autres évènements mondains. D'ailleurs, à Londres - où le vintage a le vent en poupe - il n’est pas rare de voir des hommes porter le chapeau haut de forme dans la rue !
Les artistes utilisent facilement cet accessoire de mode : lors de sa dernière tournée mondiale, Madonna portait ainsi un chapeau haut de forme blanc. C’est également avec un chapeau haut de forme que le chanteur Stanislas s’est présenté aux NRJ Musics Awards à Cannes le 17 janvier dernier.
Certains créateurs exploitent aussi le potentiel de cet accessoire, comme John Galliano coiffant ses mannequins d’un haut de forme en velours blanc lors du défilé Dior printemps/été 2008, ou encore comme le styliste français Franck Sorbier qui a mis à l’honneur ce chapeau dans son modèle "Georges Sand".
Par ailleurs, le jeune chapelier anglais Justin Smith (qui avait ouvert son premier défilé avec un gigantesque haut de forme d'un mètre de haut coiffé de plumes de faisan) livre dans sa nouvelle collection hiver 2008/2009 des modèles de hauts de forme doublés de soie imprimée. Ses compatriotes Stephen Jones et Philip Treacy ou des créateurs de chapeaux français comme Philippe Model ou Jacques Le Corre expriment aussi leurs talents artistiques à travers ce chapeau particulier.
