La silhouette tubulaire était à la mode dans les années 1920. Les élégantes de l’époque portaient des robes tubes courtes et légères en soie ou crêpe de chine dénudant souvent leur dos et leurs bras. Après la deuxième guerre mondiale, Christian Dior lança le "New Look", dont les silhouettes affichent une taille très marquée. Quelques années plus tard, le créateur Cristobal Balenciaga prit le contrepied de cette tendance avec sa ligne "haricot", dont les robes adoptent la forme tube.L’apparition du lycra et son utilisation progressive dans le prêt-à-porter va permettre d’ajouter une touche de glamour à la mode féminine des années 60 et de réaliser des robes encore plus moulantes. Depuis, les robes tubes sont périodiquement mises en avant par les créateurs.
Si Alexander Wang en parsème sa collection printemps/été 2009, nombreux sont les créateurs à exploiter la simplicité de cette base vestimentaire pour la saison automne/hiver 2009-2010. La robe tube en maille du défilé Max Mara rivalise ainsi d’élégance avec celles présentées par la maison Missoni ou le créateur Stéphane Rolland. Le créateur d’origine indienne Manish Arora, quant à lui, ajoute des couleurs chatoyantes à la pureté de la ligne de ses robes tubes.
Suivant la matière employée (maille, cachemire, soie ou viscose), la robe tube pourra être plus ou moins chic ou sexy. Ainsi, les mini robes bustiers gainantes d’American Apparel ou de chez Zara ne produiront pas le même effet qu’une robe tube en lamé dégradé de chez Burberry...
